Le Parc Animalier : l'Ă©crin de la Grotte
250 hectares de forĂȘts et vallĂ©es, des paysages Ă couper le souffle et des animaux de nos rĂ©gions qui y vivent paisiblement... L'histoire du Parc est une histoire de passion et de prĂ©servation et est intrinsĂšquement liĂ©e Ă celle de la Grotte.
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Pilier touristique
En 1960, la Grotte connait un engouement croissant. Les touristes, de plus en plus nombreux, envahissent les rues du village, et se promĂšnent librement dans la nature qui environne la Grotte.
Des projets sâĂ©chafaudent dans tous les sens : crĂ©ation de campings dans la ChavĂ©e (l'ancienne vallĂ©e de la Lesse), installation dâun tĂ©lĂ©phĂ©rique pour franchir le Massif de Boine, et mĂȘme construction dâun casino sur le haut du Massif !
Certains villageois commencent Ă craindre que lâurbanisation massive sous la pression de lâaffluence touristique ne dĂ©figure Ă jamais cette nature extraordinaire qui sert dâĂ©crin Ă la Grotte...
Acte de protection
Jean Herman, tenancier de lâHotel Bellevue au centre du village, et passionnĂ© de nature et de faune locale, rĂ©ussit Ă convaincre la direction de la SociĂ©tĂ© des Grottes de protĂ©ger cet espace naturel en y crĂ©ant une RĂ©serve dâAnimaux Sauvages, dĂ©diĂ© Ă la faune europĂ©enne. La SociĂ©tĂ© des Grottes sâattela Ă amĂ©nager cet espace de 250 hectares comprenant le Massif de Boine (qui recouvre la Grotte) et la ChavĂ©e, la vallĂ©e assĂ©chĂ©e de la Lesse.
GrĂące Ă lâintervention de Jean Herman, qui mit la SociĂ©tĂ© des Grottes en contact avec des parcs animaliers Ă©trangers, le Domaine fit venir les deux premiers ours, Doris et Daniel, et de nombreuses autres espĂšces, loups, aurochs, bisons, cerfs et autres.
Inauguration
La RĂ©serve dâAnimaux Sauvages fut inaugurĂ©e le 13 juillet 1970.
Lors du discours dâinauguration, Jules de Montpellier, administrateur-dĂ©lĂ©guĂ© de la SociĂ©tĂ© des Grottes prononça les mots suivants :
« Sachant combien lâhomme, en cette fin de 20e siĂšcle, a besoin pour retrouver son Ă©quilibre dâentrer en contact avec la nature, nous pensons quâen parcourant cette RĂ©serve, en admirant son site, en regardant vivre dans le calme tous ces animaux, lointains descendants de tant dâautres qui y vĂ©curent, il Ă©prouvera une joie profonde dans ce havre de paix, que nous voulons conserver intact pour les gĂ©nĂ©rations futures. »
Ces mots sonnent Ă©trangement actuels aujourdâhui !
Préservation de la biodiversité
La biodiversitĂ© naturelle du Parc est particuliĂšrement riche. Un inventaire rĂ©cent par lâassociation naturaliste Natagora a dĂ©nombrĂ© plus de 2.000 espĂšces animales et vĂ©gĂ©tales diffĂ©rentes, dont plusieurs extrĂȘmement rares dans la rĂ©gion.
Le Parc sâest donnĂ© pour mission de prĂ©server au mieux cette riche biodiversitĂ©, entre autres par diffĂ©rents programmes de restauration de biotopes et de protection des espĂšces indigĂšnes.
Préservation des espÚces
Notre mission va au-delĂ de la prĂ©servation du site, dans son authenticitĂ© et sa biodiversitĂ©. Aujourdâhui le Parc abrite plus d'une trentaine dâespĂšces animaliĂšres introduites (quelques 650 individus), toutes de la faune europĂ©enne.
Nous accueillons en prioritĂ© des espĂšces menacĂ©es de disparition, leur permettant de se reproduire dans de bonnes conditions et ainsi de renforcer la population de lâespĂšce. Chaque fois que câest possible, nous participons aux programmes de rĂ©introduction en libertĂ© de ces espĂšces.
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Au cĆur du Domaine : une riviĂšre
La vie du Parc est rythmée par la riviÚre la Lesse et ses caprices. En période de fortes crues, la Lesse sort de son litet reprend son ancien cours dans la Chavée. Le Parc est alors coupé du village par la riviÚre. Les habitants de Han disent que « la Lesse tourne ». Découvrez l'épopée de la riviÚre la Lesse :
à la découverte de la nature
Depuis sa crĂ©ation, le Parc Animalier a accueilli prĂšs de 9 millions de visiteurs. Aujourdâhui, il accueille 300.000 visiteurs par an.
Depuis 2012, le Parc peut se visiterĂ pied sur le Sentier pĂ©destre. Plus dâun tiers des visiteurs choisissent dâarpenter les sentiers du Parc sur cette balade de 4 kilomĂštres.
Comité Ethique et Scientifique
En 2018, le Domaine a crĂ©Ă© un ComitĂ© Ethique et Scientifique pour le Parc Animalier. Celui-ci regroupe les diffĂ©rents partenaires scientifiques et institutionnels actifs au niveau du Parc et est prĂ©sidĂ© par notre vĂ©tĂ©rinaire titulaire Goulven Rigaux. Ce comitĂ© a pour mission de nous conseiller sur toutes les questions relatives au bien-ĂȘtre animalier et Ă la biodiversitĂ©, et Ă©galement de permettre lâĂ©change dâinformations entre les diffĂ©rents membres sur leurs activitĂ©s scientifiques respectives dans le Parc.
Notre mission
Face aux défis du monde actuel, le Parc Animalier est plus que jamais dédié à sa mission premiÚre : partager avec le plus grand nombre cette nature merveilleuse, dans toute sa biodiversité, et participer activement à sa préservation.
