Encore une bonne nouvelle pour la biodiversité : une population de chauves-souris en pleine progression
18 mars 2026
Le recensement hivernal des chauves-souris dans la Grotte de Han vient d’être réalisé et apporte une excellente nouvelle pour la biodiversité. Au total, 370 chauves-souris ont été comptabilisées début 2026, ce qui en fait la deuxième meilleure année depuis 2015. Le record date de 2022, avec 407 individus recensés.
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Une population de chauves-souris en pleine progression
Chaque année, le Domaine des Grottes de Han, Plecotus (le pôle chauves-souris de Natagora), et l'Union Belge de Spéléo s’attèlent au comptage des chauves-souris dans la Grotte de Han. Lors de cette mission minutieuse, les équipes parcourent les différents réseaux de la Grotte à la recherche du moindre individu. Elles inspectent chaque recoin : trous et fissures, entre les stalactites et les draperies, le long des parois ou encore à la voûte, sous tous les angles, à l’aide d’un éclairage puissant et parfois de jumelles afin d’en repérer un maximum. En période d’hibernation, les chauves-souris restent immobiles, ce qui facilite quelque peu l’observation.
En 2026, 8 espèces différentes ont été recensées. Parmi elles, le murin à moustaches est le plus représenté avec 120 individus comptabilisés.
L’évolution la plus spectaculaire concerne le grand rhinolophe, espèce rare. Avec 69 individus comptabilisés cet hiver, l’espèce atteint un record remarquable. À titre de comparaison, seulement 3 individus avaient été observés en 2015. Cette progression importante s’explique notamment par l’installation d’une colonie dans le Trou d’Enfaule (l’une des entrées de la Grotte, dans le Parc Animalier) depuis 2020. Dès l’observation de cette colonie, le Domaine des Grottes de Han a décidé de protéger strictement ce site, en interdisant toute intrusion durant la période la plus sensible pour l’espèce, entre avril et août, afin de garantir la tranquillité nécessaire à la reproduction.
La Grotte de Han confirme ainsi son rôle de gîte précieux pour ces espèces protégées. Ces résultats encourageants démontrent que les mesures mises en place pour protéger leur habitat portent leurs fruits.
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Petites par la taille, essentielles pour la nature
Les chauves-souris jouent un rôle important dans l’équilibre des écosystèmes. Insectivores, elles consomment, chaque nuit, un grand nombre d’insectes (jusqu’à la moitié de leur poids !) et contribuent ainsi à réguler naturellement les populations de moustiques et d’autres espèces potentiellement nuisibles.
La chauve-souris est également une espèce bioindicatrice c’est-à-dire que sa présence témoigne de la bonne santé d’un écosystème. Elles sont très sensibles aux perturbations de leur environnement, notamment aux pollutions chimiques et lumineuses, et ne prospèrent que dans des milieux riches en insectes et bien préservés.
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